A sobreira

Sobreiros

Serra do Caldeirão

Fábrica Pelcor ( S. Brás de Alportel) ( malas, carteiras, sombrinhas, chapéus... de cortiça) Na foto, a administradora, Drª Sandra Correia Fotos do Google

Assim se designam, popularmente, os sobreiros na Serra do Caldeirão. Sobro ou chaparro são outras designações usadas para referir as mesmas árvores e esta última é a mais utilizada, popularmente, no Alentejo. É uma árvore da família do carvalho, cultivada no sul da Europa, e a partir da qual se extrai a cortiça. Fez parte do manto vegetal espontâneo desta região desde tempos muito remotos, onde se encontravam frondosas florestas, e passou a ser cultivado devido ao revestimento que o seu tronco ganha. A cortiça extrai-se de nove em nove anos, pois a árvore, durante este período, recupera uma nova camada de casca com idêntica espessura. A cortiça é utilizada no fabrico de isolantes térmicos e sonoros de aplicação variada, na produção de rolhas para engarrafamento de vinhos, aguardentes, licores, na confecção de malas, chapéus, sombrinhas, carteiras... As folhas do sobreiro são de cor verde escura e o seu fruto, como noutras árvores da mesma família, é a bolota, designada essencialmente por lande ou glande e serve, sobretudo, para a alimentação dos porcos que, criados em montados, criam uma carne muito saborosa da qual se fazem excelentes exchidos e presuntos. O porco preto, assim alimentado, tem uma carne muito macia e dela se fazem muitos pratos típicos alentejanos. O sobreiro distribui-se essencialmente pela Península Ibérica e por alguns locais mais húmidos do norte de África. Em Portugal , o maior produtor mundial de cortiça, predomina a sul do rio Tejo, surgindo naturalmente associado ao pinheiro bravo nos terrenos arenosos da Península de Setúbal, Vale do Sado e litoral sotavento algarvio; à azinheira nalgumas regiões do interior alentejano, zona nascente da serra algarvia, Tejo Internacional e Douro Internacional; ao carvalho-cerquinho na Estremadura, Alentejo Litoral e Monchique; ao carvalho-das-canárias na região de Odemira-Monchique; ao carvalho-negral em alguns pontos da Beira Interior e Alto Alentejo, como as Serras da Malcata, São Mamede e Ossa. Surge ainda em alguns pontos de clima atlântico com pluviosidades extremamente elevadas, como na Serra do Gerês, onde predomina nas encostas mais soalheiras. O sobreiro é uma espécie que requer humidade e solos relativamente profundos e férteis, embora também tolere temperaturas altas e períodos secos de três a quatro meses, típicos do clima do sul de Portugal. S. Brás de Portugal, vila do barrocal algarvio, continua a ser um importante centro corticeiro embora o número de fábricas seja actualmente bastante menor do que acontecia no passado. Daqui saíram muitos industriais, no século passado, que se estabeleceram na zona industrial de Lisboa / Barreiro/ Setúbal ( Barreiro, Alhos Vedros, Montijo, Baixa da Banheira, Pinhal Novo, Seixal...).